WTA suspende todos os torneios na China
A Associação Feminina de Tênis anunciou que está suspendendo todos os seus torneios na China. A decisão sem precedentes ocorre em resposta às preocupações com a segurança da estrela chinesa do tênis Peng Shuai.
A atleta, de 35 anos, não é vista em público desde que ela fez acusações de agressão sexual contra um ex-funcionário sênior do governo.
O presidente da WTA, Steve Simon, informa que a liderança na China não abordou o que ele chama de “questão muito séria de qualquer forma credível”.
Ele declara ter sérias dúvidas de que Peng esteja livre, segura e não esteja sujeito a censura, coerção e intimidação.
Simon afirma que, a menos que Pequim siga adiante com as medidas necessárias, a associação não pode colocar em risco seus jogadores e funcionários realizando eventos na China, incluindo Hong Kong. Os jogos valem dezenas de milhões de dólares.
Peng desapareceu da vista do público após postar uma mensagem na mídia social dizendo que tinha sido coagida a uma relação sexual pelo ex-vice-primeiro-ministro Zhang Gaoli.
Vários grandes jogadores de tênis expressaram seu apoio a Peng. Eles incluem Martina Navratilova que afirma que a associação tomou uma posição corajosa ao colocar os princípios acima do dinheiro e defender as mulheres.
A China reagiu com veemência ao anúncio. O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Wang Wenbin, disse: “Nós nos opomos fortemente a qualquer tentativa de politizar o esporte”.
Horas após a decisão do WTA, o Comitê Olímpico Internacional emitiu uma declaração dizendo que tinha realizado uma segunda chamada de vídeo com Peng.
O COI afirma que está tratando do assunto diretamente porque ela é uma tricampeã olímpica. Mas ela ainda não divulgou nenhuma foto ou filmagem da conversa.
Ainda assim, a questão pode afetar os Jogos Olímpicos de Inverno de Pequim, em fevereiro. O presidente americano Joe Biden disse que sua administração está considerando não enviar nenhum representante do governo para o evento sobre a situação dos direitos humanos na China.
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