Shimizu, Shizuoka, Japão, 16 de fevereiro de 2026, NHK – O navio de perfuração japonês Chikyu retornou ao porto de Shimizu após concluir testes de mineração de lama rica em terras raras no fundo do mar, a milhares de metros de profundidade. A operação faz parte de um projeto do Gabinete do Governo que busca fortalecer a autonomia do Japão no fornecimento de minerais estratégicos.
Pesquisas anteriores já haviam identificado concentrações elevadas de minerais essenciais para indústrias de alta tecnologia, como baterias, motores elétricos e componentes eletrônicos. A nova expedição confirmou a presença de lama mineralizada em grande profundidade.
Segundo os pesquisadores, a equipe conseguiu coletar amostras de lama a aproximadamente 5.700 metros no início deste mês, um marco importante para o avanço do projeto.
O plano do governo prevê iniciar, em fevereiro de 2027, um experimento de mineração contínua capaz de extrair 350 toneladas de lama por dia da mesma região. Caso bem-sucedida, a iniciativa poderá reduzir a dependência japonesa de importações, especialmente da China, que domina o mercado global de terras raras.
A operação também reacende debates sobre o impacto ambiental da mineração em águas profundas, tema que deverá ganhar destaque à medida que o projeto avança.
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