Máscara gigante de tengu é limpa em Tochigi

Ohtawara, Tochigi, Japão, 21 de dezembro de 2025, NHK – Com a chegada do fim do ano, moradores de diversas regiões do Japão realizam a tradicional limpeza de casas e objetos. Em Ohtawara, na província de Tochigi, esse costume ganha um toque singular: a limpeza de um enorme tengu, criatura mítica do folclore japonês, representada em uma máscara de madeira com mais de 2 metros de altura e cerca de 1 tonelada.

A peça está instalada no templo Koumarusan Horinji e possui um nariz impressionante de 1 metro e 30 centímetros, considerado um dos maiores do país. A máscara foi consagrada no local após moradores associarem, ainda na era Meiji, uma série de incêndios e furtos à figura do tengu, buscando proteção espiritual.

Na sexta-feira (19), o sacerdote-chefe Wakamizu Kojun e voluntários se dedicaram à limpeza detalhada da peça, removendo poeira e polindo a madeira para preservar sua aparência e simbolismo.

“A máscara é parte essencial da identidade local e sua preservação reforça nossa ligação com a história e as tradições da comunidade”, afirmou o sacerdote durante a limpeza.

Reconhecida como patrimônio cultural tangível pelas autoridades locais, a máscara se tornou um dos principais símbolos da cidade e atrai visitantes todos os anos.

A peça será exibida ao público entre a noite de 31 de dezembro e 12 de janeiro, período em que muitos japoneses visitam templos para rituais de Ano Novo e para agradecer pelas conquistas do ano que termina.

“É emocionante ver como essa tradição se mantém viva e continua unindo a comunidade”, comentou um morador que acompanhou o ritual.

A limpeza anual reforça o valor cultural da máscara e preserva uma das expressões mais marcantes do folclore japonês, mantendo viva a memória e a espiritualidade que atravessam gerações.