Junichi Kawai assume Agência de Esportes do Japão

Tóquio, Japão — 20 de setembro de 2025 — NHK – O ex-nadador paralímpico Junichi Kawai, de 50 anos, foi nomeado novo comissário da Agência de Esportes do Japão. A nomeação foi anunciada no dia (19) pelo Ministério da Educação, Cultura, Esportes, Ciência e Tecnologia. Kawai iniciará oficialmente suas funções em 1º de outubro, sucedendo o campeão olímpico do lançamento de martelo, Koji Murofushi, que encerra seu mandato de cinco anos.

Natural da província de Shizuoka, região central do Japão, Kawai perdeu a visão ainda na adolescência devido a uma doença. Sua trajetória esportiva é marcada por seis participações consecutivas em Jogos Paralímpicos, entre 1992 e 2012, nas quais conquistou 21 medalhas — cinco delas de ouro — na natação para atletas com deficiência visual.

“É uma honra representar os atletas paralímpicos e contribuir para o futuro do esporte japonês”, declarou Kawai.

Desde 2020, ele atua como presidente do Comitê Paralímpico Japonês, liderando delegações nacionais em competições internacionais, incluindo os Jogos de Tóquio. Sua nomeação marca um momento histórico: é a primeira vez que um atleta paralímpico assume o comando da Agência de Esportes, tradicionalmente ocupada por medalhistas olímpicos como Suzuki Daichi e Murofushi.

A escolha de Kawai representa um avanço significativo na valorização da diversidade e inclusão no esporte japonês, reforçando o compromisso do país com políticas públicas mais acessíveis e representativas.

“Queremos que todos os atletas, independentemente de suas condições, tenham oportunidades iguais de brilhar”, afirmou um porta-voz do ministério.

Com sua experiência e visão estratégica, Kawai promete fortalecer o apoio a atletas com deficiência e ampliar o alcance das práticas esportivas em todo o Japão. A expectativa é de que sua gestão traga novas perspectivas para o desenvolvimento esportivo nacional.