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Amostras de asteroide contêm ingredientes da vida, dizem cientistas

Pesquisa revela aminoácidos e nucleobases essenciais em rochas do asteroide Bennu

Tóquio, Japão, 31 de janeiro de 2025 – Agência Kyodo – Cientistas que analisaram amostras de um asteroide trazidas à Terra por uma espaçonave dos Estados Unidos anunciaram nesta quarta-feira (29) a descoberta de compostos orgânicos essenciais para a formação de proteínas e DNA. A pesquisa, conduzida por uma equipe da NASA e outras instituições, sugere que as condições necessárias para o surgimento da vida podem ter sido comuns no início do sistema solar.

As amostras foram coletadas do asteroide Bennu, que orbita o Sol entre a Terra e Marte, pela missão OSIRIS-REx da NASA, que as trouxe para nosso planeta em 2023. Os cientistas identificaram 14 dos 20 aminoácidos usados pela vida na Terra para produzir proteínas, além de todas as cinco nucleobases que compõem o DNA e o RNA, responsáveis por armazenar e transmitir informações genéticas.

A equipe também encontrou indícios de que a água já existiu no asteroide, evaporando-se gradualmente ao longo de um longo período. Essas descobertas reforçam a teoria de que asteroides como Bennu podem ter fornecido os ingredientes necessários para o surgimento da vida em nosso planeta.

“Essas amostras são fundamentais para entendermos quais ingredientes estavam presentes no sistema solar antes que a vida começasse na Terra”, afirmou um dos pesquisadores. A análise das rochas e poeira de Bennu oferece uma janela única para o passado, ajudando os cientistas a desvendar os mistérios da origem da vida.

A missão OSIRIS-REx representa um marco na exploração espacial, destacando a importância de estudar asteroides para compreender não apenas a história do sistema solar, mas também os processos que podem ter levado ao desenvolvimento da vida. Com essas descobertas, a NASA e seus parceiros continuam a expandir os limites do conhecimento humano sobre o universo.

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SourceNHK

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