Japão: teste do foguete Epsilon S sofre explosão

Kagoshima, Japão, 27 de novembro de 2024, NHK — Um teste do foguete de combustível sólido Epsilon S foi interrompido após uma explosão e um incêndio no Centro Espacial de Tanegashima, na província de Kagoshima, no sudoeste do Japão.

A Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) relatou que uma anomalia na combustão ocorreu às 8h30 (horário local), apenas 49 segundos após o início do teste da segunda fase do foguete. O experimento estava planejado para durar cerca de 120 segundos.

Segundo as autoridades locais de polícia e bombeiros, não houve registros de feridos. A JAXA está conduzindo uma investigação detalhada para determinar as causas do incidente.

O foguete Epsilon S é um dos principais projetos espaciais desenvolvidos pela JAXA. No entanto, não é a primeira vez que enfrenta problemas. Em julho do ano passado, uma explosão semelhante ocorreu durante outro teste da segunda fase do foguete na província de Akita, no nordeste do Japão. Na ocasião, a explosão foi registrada 57 segundos após a ignição.

A investigação anterior concluiu que o incidente foi causado pelo derretimento e dispersão de partes do dispositivo de ignição, o que resultou no dano de materiais isolantes dentro de um vaso de pressão, provocando a combustão anormal.

Após o evento de 2023, medidas foram implementadas para evitar uma recorrência, mas os problemas persistiram no teste mais recente. O episódio coloca novos desafios para o desenvolvimento do Epsilon S, considerado um elemento chave para o futuro da exploração espacial do Japão.