Pentágono Envía Segundo Grupo de Ataque de Porta-Aviões ao Mediterrâneo Oriental

O Pentágono ordenou o envio de um segundo grupo de ataque de porta-aviões para o Mediterrâneo Oriental, próximo a Israel, com o objetivo de dissuadir o Irã ou o Hezbollah de se juntarem ao conflito entre Israel e o Hamas, de acordo com autoridades dos EUA.

Um alto funcionário dos EUA informou à ABC News que o grupo de ataque do porta-aviões USS Eisenhower será enviado para o Mediterrâneo Oriental para se juntar ao grupo de ataque do porta-aviões USS Gerald R. Ford, que chegou à região no início desta semana e está em águas internacionais perto de Israel.

“Ordenei ao Grupo de Ataque do Porta-Aviões USS Dwight D. Eisenhower (CSG) que comece a se deslocar para o Mediterrâneo Oriental”, disse o Secretário de Defesa Lloyd Austin em um comunicado confirmando o deslocamento. “Como parte de nossos esforços para dissuadir ações hostis contra Israel ou qualquer esforço para ampliar esta guerra após o ataque do Hamas a Israel.”

Funcionários dos EUA afirmaram publicamente esta semana que a presença do grupo de ataque do USS Ford no Mediterrâneo Oriental e o acréscimo de mais caças da Força Aérea dos EUA à região tinham como objetivo mostrar o compromisso dos EUA com Israel e servir como um elemento dissuasivo para o Irã e o Hezbollah não se envolverem no conflito entre Israel e o Hamas. “Esses aumentos na postura tinham como objetivo servir como uma demonstração inequívoca, na prática e não apenas em palavras, do apoio dos EUA à defesa de Israel e como um sinal dissuasivo ao Irã, ao Hezbollah libanês e a qualquer outro procurador na região que possa estar considerando explorar a situação atual para escalonar o conflito”, disse um alto funcionário de defesa dos EUA na segunda-feira (16). “Esses adversários devem pensar duas vezes.”

A inclusão do Eisenhower junto ao Ford aumentará a demonstração de força, reforçando essa mensagem de dissuasão. Um terceiro funcionário dos EUA informou à ABC News que o Pentágono também está considerando o envio do navio de assalto anfíbio USS Bataan mais perto de Israel para fornecer apoio adicional, se necessário. A consideração do navio e das aeronaves rotativas que ele carrega durante o desdobramento no Oriente Médio foi relatada pela CNN.

O grupo de ataque do Eisenhower partiu de Norfolk, Virginia, no sábado, com destino a um desdobramento previamente programado que o levaria ao Oriente Médio via Mar Mediterrâneo, onde participaria de exercícios programados anteriormente na área de responsabilidade do Comando Europeu dos EUA.

Seu iminente desdobramento levou a especulações de que ele poderia ser enviado ao Mediterrâneo Oriental para se unir ao USS Ford, mas um comunicado do Pentágono apenas afirmou que o Secretário de Defesa Lloyd Austin “continuará a revisar os planos de desdobramento do Eisenhower e Ford à medida que considera o equilíbrio apropriado da capacidade marítima em apoio às prioridades de segurança nacional.”

O grupo de ataque do Eisenhower inclui o porta-aviões USS Eisenhower e os cruzadores de mísseis guiados USS Philippine Sea (CG-58), além dos destróieres de mísseis guiados USS Laboon (DDG-58), USS Mason (DDG-87) e USS Gravely (DDG-107).

O grupo de ataque do USS Ford chegou às águas do Mediterrâneo Oriental na terça-feira (10), e, além do porta-aviões, inclui o cruzador USS Normandy (CG 60), bem como os destróieres USS Thomas Hudner (DDG 116), USS Ramage (DDG 61), USS Carney (DDG 64) e USS Roosevelt (DDG 80).