Tudo o que você precisa saber sobre o Mitsubishi F-15J

O Mitsubishi F-15J/DJ Eagle é um caça bimotor de superioridade aérea para todos os cenários, baseado no McDonnell Douglas F-15 Eagle em uso pela Força de Autodefesa Aérea do Japão – Japan Air Self-Defense Force (JASDF).

O F-15J foi produzido, sob licença, pela Mitsubishi Heavy Industries. As variantes subsequentes F-15DJ e F-15J Kai também foram produzidas. O Japão é o maior cliente do F-15 Eagle fora dos Estados Unidos. Além do combate, as funções do F-15DJ incluem treinamento. O F-15J Kai é uma versão modernizada do F-15J.

Desenvolvimento
Em junho e julho de 1975, a Japan Defense Agency (JDA, atual Ministério da Defesa) examinou o McDonnell Douglas F-15 Eagle como um dos 13 candidatos para substituir o F-104J/DJ Starfighter e o F-4EJ Phantom II.

Um F-15C, monoplace, e um F-15D biplace, foram avaliados na Base da Força Aérea de Edwards e, em dezembro de 1975, o F-15 foi anunciado como o vencedor, com a intenção do governo de comprar 187 F-15J/DJs.

Em abril de 1978, a Mitsubishi Heavy Industries foi designada como a principal contratada e o licenciamento do F-15C/D foi obtido.

Após a análise do Congresso, o Departamento de Defesa (DoD) reteve os sistemas de guerra eletrônica e de motor da aeronave do licenciamento.

Inicialmente, as aeronaves foram produzidas nos EUA e exportadas para o Japão.

Essa produção inicial de exportação contribuiu para o desenvolvimento da aeronave no setor de defesa do Japão e, ao mesmo tempo, facilitou a produção básica da aeronave, atingindo o objetivo de produzir um caça de acordo com as exigências do Japão.

A Força Aérea de Autodefesa do Japão – Japan Air Self-Defense Force (JASDF), adquiriu 203 F-15Js e 20 F-15DJs, dos quais 2 F-15Js e 12 F-15DJs foram construídos pela McDonnell Douglas em St. Louis, Missouri.

Apelidado de “Peace Eagle” (Águia da Paz) pelo programa FMS do DoD, o primeiro F-15J construído em St. Louis foi entregue à Força Aérea dos Estados Unidos para seu primeiro voo em 4 de junho de 1980, e um cruzeiro subsequente, em 15 de julho, para o Japão.

Além disso, 8 F-15Js foram fabricados em componentes grandes e enviados ao Japão para montagem final pela Mitsubishi em Komaki, província de Aichi, sendo que o primeiro deles (número de série 12-8803) fez seu voo inaugural em 26 de agosto de 1981. As empresas dividiram a parte restante e produziram sob licença a partir de 1981, com a montagem final da aeronave realizada pela Mitsubishi.

No final de 1981, as primeiras aeronaves F-15J/DJ foram enviadas ao 202nd Tactical Fighter Squadron, que foi reorganizado como Eagle FTU e renomeado 23 Flying Training Squadron na base de Nyutabaru, em 21 de dezembro de 1982.

A JASDF desenvolveu um plano para formar o primeiro esquadrão após o abate do avião da Korean Air Lines, KAL007, por um Su-15 soviético em 1º de setembro de 1983.

Em março de 1984, novos F-15Js começaram a substituir os F-104Js do 203º Esquadrão de Caça Tático na Base Aérea de Chitose, localizada do outro lado do Estreito de La Pérouse, a partir da base de caças soviética na Ilha Sakhalin.

Em 24 de dezembro de 2018, foi anunciado que o Japão estava considerando vender seus F-15s para os EUA a fim de adquirir fundos para comprar F-35s.

O Ministério da Defesa do Japão confirmou em 4 de fevereiro de 2022 que 68 F-15Js serão modernizados por meio do programa Japan Super Interceptor (JSI) a um custo de JPY646,5 bilhões (US$ 5,6 bilhões).

A Boeing recebeu um contrato indefinido que não deve exceder US$ 24.550.000 para o programa F-15 Japan Super Interceptor.

Projeto
Os F-15J/DJs são idênticos aos F-15C/Ds, com exceção do ECM, do sistema de alerta por radar e do equipamento nuclear.

O Sistema de Contramedidas Internas AN/ALQ-135 foi substituído pelo J/ALQ-8 indígena e o Receptor de Aviso de Radar AN/ALR-56 foi substituído pelo J/APR-4.

O motor é o Pratt & Whitney F100 turbofan, produzido sob licença pela IHI Corporation.

Algumas aeronaves ainda têm uma unidade de medição inercial, um tipo antigo de sistema de navegação inercial. Todos os F-15J/DJs têm dois rádios UHF, que também são compatíveis com VHF.

O F-15J é caracterizado por um link de dados indígena, mas não suporta o Link 16 FDL montado pelos F-15Cs da USAF.

Ele funciona como um link bidirecional básico com a rede de interceptação japonesa controlada em terra, e é limitado por não ser uma rede verdadeira.

A Mitsubishi recebeu o MSIP (Multistage Improvement Program) do F-15C/D e, em 1987, começou a modernizar os F-15J/DJs.

As melhorias incluíram um computador central atualizado, motores, conjunto de controle de armamento e o conjunto de contramedidas J/APQ-1. O F100-PW-220 (IHI-220) foi atualizado para o F100-PW-220E (IHI-220E) com um retrofit de controle eletrônico digital do motor.

As diferenças na aparência em relação aos F-15Js anteriores incluem o J/ALQ-8 ICS com uma antena ICS montada sob a entrada de ar.

A posição da antena J/APQ-4 RWR nos F-15J/DJs é a mesma dos F-15C/Ds, mas as lentes dos MSIPs dos F-15J/DJs são pretas, em vez de brancas como nos F-15C/Ds.

Aprimoramentos e atualizações
Os F-15Js foram equipados com o míssil AAM-3 de fabricação japonesa, um sucessor japonês do AIM-9 Sidewinder com barbatanas dianteiras “farpadas” distintas.

O Japão está investigando um caça avançado para substituir o F-15, enquanto a frota de F-15J está sendo modernizada. Em 28 de julho de 2003, o primeiro F-15J atualizado (#928) fez seu primeiro voo e foi entregue à Ala de Testes de Desenvolvimento Aéreo da JASDF em 21 de outubro de 2003.

Em 10 de dezembro de 2004, o governo japonês aprovou um Programa de Defesa de Médio Prazo (MTDP) para modernizar os MSIPs do F-15J ao longo de cinco anos, de acordo com as novas Diretrizes do Programa de Defesa Nacional.

A modernização está sendo implementada em fases, mas, em última análise, incluirá um novo assento ejetável; motores IHI-220E substituídos; processador mais potente; geração elétrica melhorada e recursos de resfriamento para suportar mais aviônicos e o radar AN/APG-63(V)1 da Raytheon, produzido sob licença pela Mitsubishi Electric desde 1997.

A Raytheon espera que o radar seja instalado em 80 F-15Js. O novo radar dará suporte ao míssil AAM-4, a resposta japonesa ao AMRAAM.