Realizada cerimônia memorial ao largo dos Territórios do Norte do Japão

Um grupo de ex-residentes dos Territórios do Norte do Japão e suas famílias ofereceu orações por seus antepassados em uma cerimônia realizada no mar.

A Rússia controla os Territórios do Norte, que compreendem quatro ilhas. O Japão as reivindica. O governo japonês afirma que as ilhas são parte inerente do território do país. As ilhas foram ilegalmente ocupadas após a Segunda Guerra Mundial.

Quarenta e dois ex-residentes e suas famílias partiram do porto de Nemuro, na ilha de Hokkaido, no sábado (23), de manhã, a bordo de um navio construído especificamente para as visitas dos antigos moradores das ilhas aos territórios.

Antes de sua partida, o governador de Hokkaido, Suzuki Naomichi, disse esperar que os sentimentos dos ex-residentes por seus antepassados chegassem às ilhas onde eles estão descansando.

A embarcação foi forçada a voltar cerca de 6 quilômetros para trás devido ao mau tempo. A cerimônia memorial foi realizada no caminho de volta com os participantes observando um momento de silêncio e oferecendo orações. O navio retornou ao porto após uma hora.

O diretor da associação de ex-residentes, Waki Kimio, disse que embora as ilhas não fossem visíveis, ele acredita que os participantes foram capazes de confortar as almas de seus ancestrais.

Até três anos atrás, os ex-residentes dos Territórios do Norte e suas famílias faziam viagens anuais às ilhas para visitar os túmulos de seus antepassados, como parte de um programa de intercâmbio bilateral.

No entanto, o programa foi cancelado, primeiro por causa da pandemia do coronavírus chinês, e depois por causa da invasão russa da Ucrânia.

A associação de antigos residentes e o governo de Hokkaido organizaram este ano uma série de passeios de barco para serviços memoriais no mar, como uma alternativa.

Nove outros passeios estão programados para acontecer até 10 de agosto. Espera-se a participação de um total de 331 pessoas de todo o Japão.