Japão confirma segundo caso de infecção pela variante Ômicron do coronavírus chinês

Em uma ação impressionante, o Ministério dos Transportes, nesta quarta-feira (1), orientou as companhias aéreas a suspenderem as reservas de vôos para o Japão por um mês, em meio a temores crescentes sobre a variante Ômicron do coronavírus chinês.

O ministério descreveu a medida como “uma emergência”. As pessoas com reservas existentes ainda poderão voar para o Japão.

A decisão ocorreu depois que o país relatou um segundo caso da variante do cepa A tensão foi detectada em um homem de 20 anos que retornou do Peru e pousou no aeroporto de Narita, em Tóquio, no sábado (27).

Na quarta-feira anterior, Matsuno anunciou que o governo central proibiria todos os viajantes estrangeiros – incluindo residentes estrangeiros que retornassem ao país – da África do Sul e nove outras nações da região a partir de quinta-feira.

A partir de quinta-feira, todos os estrangeiros que chegarem da África do Sul, Eswatini (anteriormente conhecida como Suazilândia), Zimbábue, Namíbia, Botsuana, Lesoto, Moçambique, Malawi, Zâmbia e Angola serão impedidos de entrar no Japão por um mês, salvo circunstâncias excepcionais.

As restrições não se aplicam aos japoneses que retornam desses 10 países, mas esses cidadãos serão obrigados a isolar-se em uma instalação designada pelo governo por 10 dias – seguidos de mais quatro dias em um local de sua escolha – e ser testados para a COVID-19 a cada três ou quatro dias.

O anúncio de quarta-feira é uma reviravolta drástica em relação às restrições do Japão durante a maior parte do ano passado, durante o qual o país proibiu os viajantes estrangeiros, mas permitiu que residentes estrangeiros e japoneses voltassem a entrar no país.

A polêmica mudança ocorre um dia depois que o país relatou seu primeiro caso da variante informações Mas o Primeiro Ministro, Fumio Kishida, enfrentou pressões contínuas dos partidos do governo e da oposição para que as regras de fronteira fossem mais rigorosas, já consideradas algumas das mais rigorosas do mundo.

“Trabalharemos rapidamente para obter mais conhecimento da situação em cada país, e para responder em conformidade”, disse Matsuno.

Os japoneses e os residentes estrangeiros que viajarem de outros sete países onde a variante Ômicron foi detectada precisarão ficar isolados em uma instalação designada durante seis dias. Os sete países são Israel, Itália, Reino Unido, Holanda, Trinidad e Tobago, Venezuela e Peru.

Aqueles que reentrarem de outros 31 países e regiões terão que se isolar em uma instalação designada por três dias ao retornarem ao Japão e se auto-isolarem em casa ou em um local de sua escolha por mais 11 dias.

O Japão levantou algumas de suas restrições de viagem há menos de um mês, abrindo caminho para que estudantes estrangeiros, estagiários técnicos estrangeiros e viajantes de negócios entrassem no país após meses de espera. Mas a detecção na África do Sul da variante Ômicron – uma nova estirpe do coronavírus chinês sobre a qual pouco se sabe até agora – desencadeou uma enxurrada de medidas de fronteira de países ao redor do mundo.

Numerosos países impuseram restrições às viagens de entrada de uma série de nações africanas. O Japão, que inicialmente havia banido novos viajantes estrangeiros de países onde a nova variante foi detectada durante o fim de semana, expandiu a ordem na terça-feira para abranger os viajantes estrangeiros de todos os países do mundo.

A pesquisa sobre a transmissibilidade e a natureza da variante Ômicron permanece nos estágios iniciais. Mas o número sem precedentes de mutações que a nova variante tem – ainda mais que a variante delta, que é duas vezes mais contagiosa do que a cepa original do coronavírus chinês – sugere a possibilidade de que ela poderia se espalhar mais rapidamente.

Os países estão fechando suas fronteiras para ganhar tempo enquanto o mundo aguarda dados confiáveis.

Desde o início da pandemia, a rígida política de fronteiras do Japão tem, por vezes, sido criticada como discriminatória contra os estrangeiros e não científica.

A decisão de quarta-feira (1) ocorre depois que vozes de insatisfação cresceram dentro do Partido Liberal Democrático, governante, de Kishida.

Na terça-feira (30), Norihisa Tamura, presidente da força-tarefa do coronavírus do partido e ex-ministro da saúde, apontou, segundo a Jiji Press, que o número de estrangeiros que entram no Japão “não se tornará zero”, e disse que o país “não pode baixar a guarda”.

Yasutoshi Nishimura, que até o mês passado era o ministro que liderava a resposta do país à COVID-19, tuitou que o governo deveria considerar baixar ainda mais o limite de 3.500 viajantes diários em viagens de entrada até que se saiba mais sobre a variante Ômicron.

Na segunda-feira, o Ministério da Saúde anunciou que o limite diário de entrada do país, que havia sido aumentado para 5.000 na semana passada, será baixado para 3.500 novamente na quarta-feira (1).