Sonda japonesa Hayabusa2 deixa asteroide Ryugu em direção a Terra

A agência espacial do Japão informa que a sonda Hayabusa2 está a caminho da Terra, depois de deixar o asteroide Ryugu.

O Hayabusa2 foi lançado em 2014 e atingiu o asteróide, a cerca de 300 milhões de quilômetros da Terra, em junho do ano passado. Ela teve sucesso em uma missão sem precedentes de aterrissar duas vezes e coletar amostras de rocha abaixo da superfície.

A JAXA, Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, disse que confirmou a partida da sonda, após o acionamento dos motores às 10h05min, horário do Japão, nesta quarta-feira (13).

A JAXA também liberou uma imagem do asteróide capturado pela sonda, 20 quilômetros acima da superfície.

Hayabusa2 vai passar cerca de duas semanas, a partir de 20 de novembro, em operações de teste de seus motores iônicos para trazê-lo de volta à Terra.

JAXA diz que planeja deixar a sonda destacar uma cápsula de reentrada,prevista para conter as amostras de rocha, em novembro ou dezembro do próximo ano, que será, então, recuperado em um estado do sul da Austrália.