Porta aviões USS George Washington deixa o Japão. O USS George Washington, o único porta-aviões dos EUA permanentemente baseado no exterior, deixou seu porto de origem de Yokosuka na segunda-feira pela última vez.
O navio de propulsão nuclear está lentamente fazendo o seu caminho de volta para os EUA para procedimentos de reabastecimento e revisão, e permanecerá no Pacífico até a sua substituição pelo USS Ronald Reagan, que terá sua base permanente em Yokosuka, no próximo outono.
De acordo com a tradição da marinha, marinheiros de uniforme branco perfilaram ao longo dos 333 metros de comprimento do convés, saudando, enquanto o enorme navio de guerra deixou lentamente do porto, localizado ao sul de Tóquio.
“Depois de sete anos de serviço dedicados, como o quarto porta-aviões baseado no Japão, nós damos adeus”, disse o Contra-Almirante John Alexander aos repórteres na segunda de manhã pouco apenas antes da partida. “Todo mundo pergunta se o porta-aviões é obsoleto. O fato de que a China tem um porta-aviões e está construindo outro mostra a importância do porta-aviões para fornecer estabilidade na região do Pacífico Ocidental”, disse ele.
Uma vez no mar, os marinheiros no convés se organizaram para formar a palavra “sayonara”.
Restrições orçamentárias haviam deixado o futuro do navio incerto para os últimos anos. O longo processo de reabastecimento e revisão geral, no qual o combustível nuclear antigo é substituído por um novo e todo o navio é modernizado, está estimado em US $ 7 bilhões. Os militares haviam proposto uma reforma antecipada para o George Washington, encomendado em 1992, a fim de acomodar os severos cortes de custos exigidos pelo Congresso. Isso teria reduzido a frota americana de porta-aviões de 11 para 10.
Mas, com o financiamento para a reforma aprovada, o super porta-aviões tem mais 25 anos de serviço pela frente.
Dos membros da tripulação de mais de 5.000, mais de 2.000 serão transferidos para o Ronald Reagan quando os dois navios trocarem de missões em San Diego, California, no verão deste ano. Até então, o George Washington fará uma viagem deliberadamente lenta de volta aos EUA, de modo a não criar um vácuo de poder na região, muitas vezes tumultuada da Ásia Oriental.
Um trunfo poderoso, uma localização privilegiada
Um porta-aviões é um dos ativos mais poderosos que exército norte-americano possui. É um campo de pouso móvel, capaz de atingir todos os cantos do planeta. Até 70 aviões de combate – como o F / A-18 Super Hornet, que pode acelerar de zero a 200kph em apenas 2 segundos – pode decolar de seu convés de vôo para realizar ataques maciços em território inimigo.
Com 18 andares de altura, um porta-aviões é também uma pequena cidade, com seis ginásios, uma loja, um hospital, um dentista e uma estação de correios. O dormitório para os pilotos de esquadrões de aeronaves é mantido especialmente silencioso para garantir aos pilotos as 8 horas de sono, obrigatórios, antes de qualquer voo.
O George Washington e outros 10 navios de guerra em Yokosuka, incluindo o navio comando da sétima frota, o USS Blue Ridge, formam a maior frente da Marinha dos EUA no pacífico. Quando substituiu o USS Kitty Hawk em 2008, o George Washington se tornou o primeiro navio de guerra movido a energia nuclear que teve base permanente fora dos EUA continental
A base de Yokosuka pertenceu à Marinha Imperial Japonesa e possui uma das melhores docas secas do mundo. A primeira doca, ainda em funcionamento hoje, foi inaugurado em 1871. As forças aliadas rapidamente tomaram as instalações após o fim da Segunda Guerra Mundial, e o estaleiro foi transformado em uma base da Marinha dos EUA.
A base também ocupa uma importante posição geográfica. A partir de Yokosuka, um porta-aviões pode chegar ao Estreito de Taiwan, por exemplo, em um dia e meio, em contraposição aos quase seis dias que leva do Havaí, Quartel-General do Comando do Pacífico, ou os quase nove dias dias que leva de San Diego, um dos principais portos da marinha na costa oeste dos EUA
A transferência das operações entre os dois porta-aviões vem em um momento delicado. China, Vietnã e Filipinas estão correndo para fazer suas reivindicações territoriais no Mar do Sul da China, com uma onda de construção e projetos de recuperação de terras. Enquanto isso, a ascensão do grupo militante Estado Islâmico no Iraque e as tensões no Iêmen estão sobrecarregando a Marinha no Oriente Médio, privando-os da flexibilidade para implantar mais navios na Ásia enquanto transição ocorre.
Fonte: Nikkei Asia Review
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