Desde que foi “fechado” no início de 2013, o acelerador de partículas mais poderoso do planeta, o Large Hadron Collider (LHC), foi desativado. Nos últimos dois anos, este instrumento científico situado no CERN, perto de Genebra, na Suíça, foi submetido a uma série de reparos e upgrades. Agora ele está pronto para despertar do seu sono.
Com o novo upgrade, o colisor terá quase o dobro da energia anterior, com colisões de 13 TeV . Ampliados em nosso mundo macroscópico, a força dessas colisões entre prótons seria aproximadamente o equivalente a uma maçã bater na lua com uma força suficiente para criar uma cratera de mais de 9,5 km (6 milhas) de diâmetro.
Esta nova fronteira da energia permitirá que os investigadores sondem além dos limites atuais de nossa compreensão da estrutura fundamental da matéria em busca de novas descobertas.
Upgrades do Detector
A fim de aproveitar ao máximo as novas condições do acelerador, o ATLAS e o CMS foram submetidos a novas atualizações durante o período de desligamento.
Dentre as atualizações, o experimento ATLAS acrescentou um detector inteiramente novo, o Insertable b-Layer , ou IBL. Região que fica muito próximo do ponto onde os prótons se colidem uns com os outros, criando uma cascata de partículas subatômicas.
A IBL será especialmente importante para a identificação de partículas pesadas, como os quarks , que são produzidos durante o decaimento de partículas de vida curta, como o bóson de Higgs e são cruciais para medições do quark top (que decai para um quark bottom e bóson W ).
O Bóson de Higgs
Durante a primeira atividade do LHC em 2012, o Atlas e o CMS terminaram a caçada de 50 anos pelo bóson de Higgs, que foi espipulada pelo Modelo Padrão – uma teoria que rege todas as partículas, forças e interações.
A partir da medição da massa do bóson de Higgs e olhando para a forma como ele decai em outras partículas, os cientistas do LHC, em seguida, foram um passo adiante. Em 2013, eles mediram as propriedades do bóson, os quais se mostraram consistentes com as previsões do Modelo Padrão.
Agora os físicos querem saber se o Higgs está escondendo alguma surpresa. E, talvez mais importante, o que pode estar à espreita para além dela. O aumento na energia LHC é acoplado com um aumento em luminosidade, o que permite os físicos sondarem eventos raros com maior frequência.
Esta alta luminosidade em conjunto com o aumento da energia fornece um ambiente sem precedentes para interrogar a física fundamental para além dos limites de nosso conhecimento atual. A primeira coisa a fazer com os novos dados é estudar o bóson de Higgs.
Fonte: IFLScience
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